パリには大好きなＲが住んでいる
世界で日本美術の収集で有名なところはいくつかありますが、とくに有名なのはアメリカのボストン美術館、フランスのギメ美術館ではないでしょうか。特にギメ美術館の仏像コレクションはすごい。数といい、その質といい群を抜いていると思います。
さて。ちょっと話は変わりますが、私には友人Ｒというのがいます。Ｒは、主観的に見ても客観的に見てもすごいやつです。
高校時代、はじめて彼女に会ったときから早くも異国の香りがしました。帰国子女じゃないのに、なぜかすでに英語がペラペラでした。ついでにドイツ語も（独学で）勉強してました。
独立心旺盛で、おしゃれで、陽気だけどナイーブで、ダンスが上手で。その時点で「Ｒは日本に収まらないなあ」と周囲の友人はみんな感じていたと思います。そして、その予感は現実になりました。
彼女はカナダの大学院などで国際紛争の勉強をし、卒業してからＮＧＯに所属して、紛争地や災害地を援助のため駆け巡っていました。
たまに電話がかかってくると、「Ｒ！いまどこにいるのー！？」と聞くのが通例で。
「いまナミビア！」
…ナミビア？ってどこだ！？電話を切った後に、地図を見たり、ネットで調べたりして、半端ない状況であることを確認してめまいを起こしたりしていました。 すごいです。すごいとしか言いようがありません。
さて、そんなＲはもちろん男性にもモテモテでしたが、素敵なフランス人男性と結婚し、現在はパリに住んでいます。
私は、長年彼女に会いにパリに行きたいと思いながら、なかなか休みも取れないし、行けずにいましたが、ようやく昨年２週間ほどフランスに行くことができました。Ｒと会えたのは多分４年ぶりくらいでした。
高台からみたパリ市内。遠くにエッフェル塔が見えます。
ギメ美術館の勢至菩薩に会いたい！
パリに来たのは何と１５年ぶりでした！前回と違うのは友人Rが生活している町になっている、という点。以前は完ぺきに通りすがりの観光客ですけど、今回は、Rの町に遊びに行く、と。これはだいぶ心もちがちがいますね！大人になったなあ、私（笑）。
Ｒのおうちに泊めてもらいながら、パリをふらふら。いやあ、最高でした！
街角。どこをとっても重厚で美しいですね。
パリは街も素晴らしいですけど、やっぱり美術館がすごすぎますよね。今回も、再び美術館巡りをしたいと思ってました。その中でも、ギメ美術館は絶対行きたい！と思ってたんです。
というのも。
以前勤めていた会社では、仏像の本やカレンダーなども担当してたのですが、そのカレンダーで一度、ギメ美術館所蔵の仏像を掲載したことがありました。
そのお像が素晴らしくてですね～～。
勢至菩薩なのですが、もともと法隆寺の金堂・西の間にあった阿弥陀三尊像のうちの一尊でね。明治の廃仏毀釈の時に、海外に流出してしまったものです。鎌倉時代の金銅仏で、そりゃもう美しいお像でした。
（Ｐ713に掲載されています！ぜひご覧くださいまし）
そんなご縁で、ぜひともお会いしたい、と思っていたのですね。
（続く）